Ngày Sadio Mane rời Liverpool để tham dự CAN 2017 hồi đầu tháng 1, mọi thứ đều đang là màu hồng với Lữ đoàn Đỏ.
Còn nhớ ở trận cuối cùng trước khi trở lại tập trung cùng ĐT Senegal – trận gặp Sunderland, Mane đã khiến Liverpool phải chịu một quả phạt đền, nhưng trước đó cũng chính anh ghi bàn giúp Lữ đoàn Đỏ vươn lên dẫn trước.
Ở thời điểm đó, Liverpool đang có chuỗi 10 chiến thắng và 3 trận hòa trong 14 trận, qua đó xếp thứ 2 trên BXH, kém đội đầu bảng Chelsea vỏn vẹn 5 điểm. Chưa hết, The Kop cũng còn nguyên hy vọng ở bán kết Cúp Liên đoàn và FA Cup.
Ấy là câu chuyện của ngày 2/1. Kể từ đó tới nay, phong độ của Liverpool là Hòa – Thua – Hòa – Thắng – Thua – Thua – Thua.
Sau 26 ngày xa rời Anfield, Mane gặp lại một Liverpool đã kém Chelsea 10 điểm, xếp thứ 4 trên BXH. Họ đã bị loại khỏi cả 2 đấu trường cúp quốc nội, với chỉ 1 trận thắng tối thiểu trước đội hạng 4 Plymouth.
